◎ ３月

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■２００９年３月７日（土）■  

�@ 2009/03/07 09:20 今日もたくさんの方が出発します （ツアーコース − 入口急斜面）	�A 2009/03/07 10:35 昨日の雨でバーンには縦溝ができる （ツアーコース − �A番標識付近）
�B 2009/03/07 11:15 ツアーコースは全面パックされた新雪に覆われる （ツアーコース − �D番標識付近）	�C 2009/03/07 12:45 終日快晴、冷たい空気に覆われて透明感が溢れる （ツアーコース − 位ヶ原急斜面）
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 ▼ 今期の取材活動は１０月で終了し、１２月から不定期で速報をお伝えいたします。ノリクラ雪渓カレンダーはお休みです。
３月最初の速報をお届けします。今日は終日快晴の天候が広がったものの、冷たい空気に覆われ、太陽の暖かさが全く感じられなかったどころか、真冬といっても良いほどの寒さに見舞われた一日でした。
日付が今日に変わる頃の乗鞍高原は、雨は収まって雲間から星空がのぞくようになって来ました。気温は１℃。時折、強弱を繰り返しながら西から吹く風に小粒の雪がパラパラと顔に当たります。それでもその風には冷たさはなく、鳥居尾根付近もぼんやりとしながらもその様子が少しずつ見え隠れするようになり、天候が次第に回復傾向に向かっていることを感じさせます。
そして、一夜明けた乗鞍高原は、灰色がかった空が次第に明るくなり、青空がのぞくようになってきます。６時の気温はマイナス５℃。この時間帯ではまだ西の空には帯状に雲が広がり、ノリクラの峰々が見え隠れしている状態ですが、それも時間とともにはっきりと聳え立つようになってきます。７時頃までは東から背中を押されるような風が吹くものの、次第におさまってきます。さほどの冷たさはないものの、やはり氷点下に冷え込んでいるため、スキー場の駐車場は昨日の降雨が完全にスケートリンク状態となるほど。ゲレンデを滑るスキーヤーやボーダーのエッジング音が周囲の山にこだましています。
ゲレンデ内ではほとんど風を感じることはなかったものの、かもしかゲレンデ付近から次第に風が強くなり、ツアーコース入口付近では絶えず強めの風が吹きぬけるようになります。リフト営業が開始され、９時を回る頃になると、ツアーコース入口には上部エリアを目指すスキーヤーやボーダーの方々が一斉に集まり始めます。この３０分ほどの間に２０〜３０名ほどの方がお越しになり、先月までとは異なって、多くの方がお越しになるようになってきました。それでも今日は春スキーという陽気は感じられず、９時の気温はマイナス４℃。太陽の暖かさがスポイルされてしまう状態です。
ツアーコース入口付近は昨日の湿雪が１０〜２０センチ程度積もり、夜の冷え込みでバリバリの状態。この硬い部分の下地は柔らかい雪があって二層に分かれているバーンコンディションです。そのため、シールやスノーシューで登行するにはさほどの問題はないものの、滑走はかなり苦労させられます。
ツアーコース入口急斜面を登りきった先もひどいバーンコンディションが続き、雨による縦溝が至るところで見られます。ツアーコースを吹き抜ける風はさらに強くなり、周囲の大木も揺さぶられるほどで、上空は薄い雲が激しく南へ流れて行きます。それでも青空の部分が次第に多くなって、太陽の輝きが一層増して、サングラスなしではかなりのまぶしさを覚えるほどです。
そんなはっきりとしたコントラストの青空にしっかりと聳える高天ヶ原や剣ヶ峰は、激しく雪煙が噴火しているかのごとく激しく流れる様子がうかがえ、ツアーコースを先に進むにつれて、さらに冷たい風がふきぬけるようになってきます。
ツアーコースを上部エリアに向かってもバーンコンディションはほとんど変わらず、ひどいパック状態が続き、位ヶ原急斜面付近になってようやく柔らかさが少しだけ感じられるようになります。この位ヶ原急斜面からは遠景の山々が一望でき、昨日の降雪で頂を白く化粧した鉢盛山などの近景はもちろんのこと、中央アルプス、南アルプス、八ヶ岳が冷たい空気で透明感が溢れるコンディションの中に、真冬のようにはっきりととうかがうことができました。
正午の位ヶ原急斜面の気温はマイナス７℃。太陽の暖かさは全く感じることなく、指先や鼻の頭の感覚がなくなり、ほとんど真冬の寒さと言っても良いほど。そして、この先の位ヶ原は絶えず強い風が吹き抜け、ほぼ全面アイスバーンといっても良いほどで、シールの場合、エリアを選ばないと歩くことができない状態です。前述の通り、高天ヶ原や剣ヶ峰は絶えず雪煙があがり、山肌は風でひどくえぐられ、砂漠の砂が移動していくかのように風雪が生き物のように動くさまがうかがえます。また、普段はほぼフラットな位ヶ原も今日は大きくウェーブし、風の影響を大きく受けています。
１４時の位ヶ原の気温はマイナス８℃。太陽の日差しを受けて入れば、さほどの寒さを感じないはずですが、強風にさらされて頭の先から冷たい痛みが突き抜けてとても耐えられる状態で今日一日が終わって行きます。
３月とはいえ、真冬に逆戻りした気候で、まだまだ、油断のできない時期と言えるでしょう。また、屋根板などでは雪崩も発生していますので、細心の注意が必要です。

ツアーコースの積雪は先週から比べて４０〜７０センチ程度増加しています。そのため、�B番標識付近では昨年より５０センチほど多く、�D番標識付近では昨年程度、そして、位ヶ原急斜面は昨年より５０センチ〜１メートル近く少ない状態です。
ノリクラ雪渓カレンダー再開までは、速報にて冬の様子を少しでもお伝えできればと考えています。（2009/03/07 18:10更新）

【位ヶ原山荘の営業開始について】
位ヶ原山荘の年末年始営業を１月５日（月）で終了しましたが、２月１１日（水）からスキー場営業終了日までの期間、連日営業を再開しました。（２月１７〜１９日の３日間は休業）

【来シーズンの速報、及び、ノリクラ雪渓カレンダーの連載再開の予定】
＜速報＞
２００８年１２月から２００９年３月までのウインターシーズンについては不定期で週末の状況をお届けする予定です。その後の春夏秋シーズンは、ノリクラ雪渓カレンダー取材日に合わせて実施する予定です。
＜ノリクラ雪渓カレンダー＞
今シーズンの連載は２００８年１０月２８日発行のVol.24が最終号となります。】
来シーズンは、ノリクラ雪渓カレンダープレリリース版は２００９年３月中下旬頃から再開を予定し、ノリクラ雪渓カレンダー正式版は２００９年５月中旬頃を予定しております。